A lázadás akkor kezdődött, amikor a New York-i rendőrség a melegbárok bezárását célzó politikájának részeként razziát tartott a jelentős részben szegény és munkásosztálybeli LMBT+ vendégkörrel rendelkező Stonewall Innben.
A mexikói hazatelepítésként ismert illegális razziasorozat keretében 1,8 millió személyt toloncoltak ki – zömében olyanokat, akik az USA állampolgárai voltak: ott születtek, és ott is nőttek fel.
A tiltakozók a rendőrőrsök elé vonulva követelték a Mangrove karibi étteremben folytatott rendőrségi razziák beszüntetését.
Egy Los Angeles melletti nyári gyerektáborban tartott razzia nyomán a 19 éves Yetta Stromberget egy vörös zászló használatáért börtönbe zárták.
Miután a rendőrség razziát tartott a város egyetlen fekete résztulajdonban megmaradt kávézójában, több száz fekete lakos szállt szembe a rendőri zaklatással.
Három–tízezer embert – radikális munkásokat és baloldaliakat, mindenekelőtt anarchistákat, zömében egyesült államokbeli állampolgárokat – tartóztattak le és tartottak fogva tárgyalás nélkül.
A szövetségi rendőrök a Szocialista Párt és a Világ Ipari Munkásai (IWW) szakszervezet irodáiban tartottak razziát országszerte.