Ezen a napon, 2006. február 6-án a libériai Harbelben működő Bridgestone/Firestone-gumiültetvény hatezer munkása sztrájkba lépett, hogy tiltakozzon az alacsony fizetés, a rossz körülmények, a gyermekmunka és a szakszervezeti korrupció ellen.
A munkások közül négyezren alkalmi gumicsapolók voltak, akiknek napi 650 fát kellett megcsapolniuk 3,38 amerikai dolláros fizetségért. Ez a munkatempó csak úgy teljesíthető, ha a munkások a gyerekeiket is munkára fogják. A munkások emellett a demokrácia hiányára is panaszkodtak a szakszervezetben, a Firestone Libériai Mezőgazdasági Munkásainak Szakszervezeténél (Firestone Agricultural Workers Union of Liberia, FAWUL), amely a begyűjtött tagdíjakat is zárolta.
Az egyik munkás, az 57 éves Lawrence Tamba ezt nyilatkozta az IRIN News hírügynökségnek: „Ahogy az ültetvényen élünk, az meghaladja az emberi képzeletet… A legtöbb lakóegység, amelyeknek mi, csapolók élünk, romos állapotban van.”
A beszámolók szerint február 9-én felfüggesztették a sztrájkot, de a munkások elfoglalták a szakszervezetük irodáját, és változást követeltek a szakszervezet vezetőségében.
A sztrájkot végül két hét elteltével fújták le, miután Ellen Johnson Sirleaf elnök közbelépett, és közvetítése nyomán a Firestone vállalta, hogy jobb lakásokat, valamint több iskolát és klinikát épít a dolgozóknak és családjaiknak.
A következő évben a Firestone dolgozói újra sztrájkba léptek.
A munkásosztály története
„A kis tettek milliónyi emberrel beszorozva átalakíthatják a világot” (Howard Zinn)
A történelmet nem a királyok, politikusok alakítják, hanem mi: egyszerű emberek milliárdjai. A munkásosztály története – a Working Class History magyar oldala – évfordulós rövidhírek formájában mutatja be a történelmet alulnézetben, az elnyomás elleni küzdelem megannyi epizódját. Itt olvashatsz többet a projektről.
Az anyagot a Théâtre le Levain (Kovász Színház) és a Mérce együttműködésében, Piróth Attila fordításában, Klopfer Judit szerkesztésében adjuk közre a MOT weboldalán, Facebook-oldalán és Instagram-oldalán.
Források:
„LIBERIA: Rubber plantation workers strike over conditions, pay, child labour”, IRIN News, 2006. február 10.;
Patrick Young, „In it for the long haul — Two decades of global union solidarity at Bridgestone Firestone”, Medium, 2019. május 8.;
Nicholas Jahr, „Workers Organize at Firestone, Liberia’s »State Within a State«”, Nation, 2010. július 8.;
Laura McClure, „Liberia: Where Rubber Trees Meet the Road”, Mother Jones, 2010. november 15.;
„Firestone Strike Ended, or Did It?”, Tire Review, 2006. február 10.;
„The Heavy Load”, Save My Future Foundation, 2008. június.
